Le précédent hôpital date d’une quarantaine d’années. Il avait besoin d’être rénové et agrandi, mais faute de place, une extension n’était pas imaginable. Le nouvel hôpital accueillera plus de 500 lits et places et disposera d’un équipement à la pointe de la technologie, avec notamment un accélérateurs de particules, puis à terme deux, pour le traitement par radiothérapie des cancers.

Ce qui est le plus satisfaisant est de constater que toute la main-d’oeuvre sur le chantier est locale, notamment grâce aux actions de formation développées par ETDE en partenariat avec les organismes spécialisés du pays, et l’Établissement des Grands Travaux. J’ajouterai quand même que les entreprises métropolitaines ont été un peu surprises par le pays. Il ne faut pas oublier que nous sommes posés sur un caillou, au milieu de l’océan, à 20 000 km de la France. Le moindre retard de décision, d’où qu’il vienne, est amplifié par ces distances.

À l’évidence, il faudra réfléchir à l’organisation de la maintenance de cet ouvrage, exceptionnel tant par sa taille que les technologies mises en oeuvre : “faire” ou “faire faire” ? Mais les décisions ne sont pas encore prises.
Nous avons aussi un souci de gestion de l’énergie et nous sommes en train de faire étudier la possibilité de climatiser l’hôpital avec de l’eau froide (à 4,5°C environ) puisée en dehors du lagon, à 900 m de profondeur.